O Papa Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost, O.S.A., em 14 de setembro de 1955, em Chicago (EUA), foi eleito 267º pontífice da Igreja Católica em 8 de maio de 2025, sucedendo o Papa Francisco. Religioso da Ordem de Santo Agostinho, é o primeiro papa norte-americano da história e também possui cidadania peruana, fruto de seu longo trabalho missionário no país.
Formação e missão
Robert Prevost ingressou na vida religiosa agostiniana ainda jovem e foi ordenado sacerdote em 1982. Pouco depois, partiu para o Peru, onde dedicou mais de duas décadas ao serviço pastoral, atuando como pároco, formador e, posteriormente, bispo de Chiclayo. Ficou conhecido por sua atenção às comunidades mais pobres, seu empenho na formação de leigos e clérigos e sua capacidade de diálogo.
Caminho até o papado
Em 2023, foi nomeado pelo Papa Francisco como Prefeito do Dicastério para os Bispos, cargo de alta relevância na Cúria Romana, e no mesmo ano foi criado cardeal. Sua experiência missionária e perfil conciliador o tornaram um dos nomes de consenso no conclave de 2025.
Escolha do nome
Ao ser eleito, escolheu o nome Leão XIV em homenagem a Leão XIII (1878–1903), papa lembrado por sua forte defesa da justiça social e por ter publicado a encíclica Rerum Novarum, marco da Doutrina Social da Igreja. Assim, sinalizou seu desejo de enfrentar os desafios contemporâneos — como a desigualdade, as mudanças tecnológicas e as questões ambientais — com um olhar pastoral e socialmente engajado.
Pontificado e prioridades
Na primeira mensagem como papa, Leão XIV reafirmou a continuidade das reformas iniciadas por Francisco, especialmente a sinodalidade (caminho conjunto da Igreja), o diálogo inter-religioso e a opção preferencial pelos pobres. Também destacou a importância de refletir sobre os impactos éticos da inteligência artificial e da quarta revolução industrial.
Sua missa de início de pontificado foi celebrada em 18 de maio de 2025, no Vaticano, reunindo líderes religiosos e autoridades civis de todo o mundo. Seguindo a tradição recente, não houve coroação, mas sim a entrega do pálio e do anel do pescador.
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